Vijf vragen aan …. Edwin Vollebregt | Boeketterie Wassenaar

‘Alleen ga je sneller, maar samen kom je verder’

Hij gelooft in een gezellig en bruisend dorpscentrum. Waar Wassenaarders, inwoners van buurgemeenten en toeristen graag komen winkelen, lunchen en dineren, plaatsgenoten en gasten ontmoeten. ‘Maar dan moeten we er wel met elkaar de schouders onder zetten: pandeigenaren, winkeliers, consumenten en gemeente.’ We spreken Edwin Vollebregt (54), eigenaar van Boeketterie Wassenaar en sinds 19 november bestuurslid van Ondernemend Wassenaar (OW).

Altijd al in de bloemen?

‘Dat kun je wel zeggen. Toen mijn vader in 1982 met de Boeketterie begon, kon je mij als 12-jarig jongetje al direct vaak in de zaak vinden en 6 jaar later, na de middelbare school, ging ik er echt werken. In ons gezin met 5 meiden en 4 jongens leerden we allemaal al vroeg de handen uit de mouwen steken. Het bedrijf bestond op een gegeven moment naast de Boeketterie uit het Tuinplantencentrum aan de Duinrellweg en een groothandel in tuinplanten bij Bloemenveiling Flora in Rijnsburg. Met de groothandel moesten we stoppen omdat Flora de ruimte zelf nodig had en één van mijn broers en ik, die de zaak van Pa hadden overgenomen, hebben op een gegeven moment de zaak verdeeld, waarbij hij zich specialiseerde in de tuinplanten en ik in de bloemen.’

Wat moet er in ons dorpscentrum gebeuren?

‘We zitten midden in een gigantisch veranderproces. Mensen kopen steeds meer via internet. Veel winkels staan leeg en consumenten blijven weg. Daar heb ik, hoewel ik producten verkoop waarvoor men over het algemeen nog wel het huis uitkomt, ook last van. We moeten als winkeliers en pandeigenaren dus steeds meer doen om (potentiële) klanten te trekken. Lege winkels desnoods op tijdelijke basis en gratis of tegen heel lage huurprijzen vullen met kunst of verenigingsactiviteiten bijvoorbeeld. Meer evenementen organiseren, die mensen trekken. En ons afzetgebied vergroten. Door om maar iets geks te noemen straks de loper uit te leggen voor de inwoners van Valkenhorst, zodat die ons dorp kiezen om te winkelen in plaats van de verder weg gelegen centra van Katwijk en Oegstgeest. Dus geen obstakels op de Katwijkseweg en liefst nog een (fiets?)route binnendoor over de Hogeboomseweg en Oostdorperweg. Niet alleen het centrum opnieuw inrichten -waar ik overigens heel blij mee ben- maar ook de toegang ernaartoe en de zichtbaarheid ervan verbeteren.’

Waarom ben je in het bestuur van Ondernemend Wassenaar gestapt?

‘Ik zag dat de winkeliers in deze dorpsbrede vereniging slecht vertegenwoordigd waren. Terwijl winkeliers ook best wel eens wat van andere ondernemers en omgekeerd kunnen leren. Veel problematieken zijn vaak hetzelfde of je nu achter een toonbank staat, bij mensen thuis komt of uitsluitend zaken met andere bedrijven doet. Ik stel me dan ook als doel veel andere winkeliers bij Ondernemend Wassenaar binnen te halen. Zelfs als je midden in het centrum zit en dus al automatisch moet samenwerken met de andere ondernemers daar in de BIZ (BedrijvenInvesteringsZone) heeft het zin voor jou om lid te worden.’

Is de bloemenbusiness nog hetzelfde als toen je begon?

‘Zeker niet. De bloemenverkoop is ook aan mode onderhevig. Steeds weer nieuwe soorten, vormen en kleuren. En bijna iedere bloem is net als bijna iedere groente thans jaarrond verkrijgbaar. Bloemen komen tegenwoordig overal vandaan: Spanje, Afrika en Midden en Zuid Amerika. Biologisch en duurzaam wordt ook in onze branche steeds belangrijker. En ik verkoop samen met mijn twee medewerkers ook zijden bloemboeketten met de mogelijkheid die steeds opnieuw aan het seizoen aan te passen. Ik zit ook op LinkedIn, Facebook en Instagram om bij klanten in beeld te komen en te blijven. Eigenlijk doe ik daar zelf nog te weinig mee.  Was ik maar 30 jaar later geboren, dan zou het me vast minder moeite kosten.’

Privé?

‘Ik ben getrouwd, (stief)vader van 4 inmiddels uitgevlogen kinderen en opa van 2 met de derde op komst. Mijn vrouw is ook mijn boekhouder. Mijn hobby’s zijn Feyenoord en vissen. Daar heb ik alleen te weinig tijd voor nu. Net als voor vakantie. Dus daar komt het vaak niet van. Bij de voetbalclub mag ik zelfs de boeketten leveren. Dat hoop ik -net als aan de Wassenaarders- nog heel lang te mogen doen. Mensen blij maken of troosten met een bloemetje is toch het mooiste wat er is?’

Boeketterie Wassenaar
Edwin Vollebregt
Langstraat 56
2242 KN  Wassenaar
T: 070-5119192
E: info@boeketterie-wassenaar.nl
I: www.boeketterie-wassenaar.nl

Foto: Edwin Vollebregt (Boeketterie Wassenaar): Mensen blij maken met een bloemetje is het mooiste wat er is (Foto: PR)